Le centre Saint Jean XXIII
Le centre paroissial Saint Jean XXIII est un bâtiment qui peut recevoir 500 personnes, il dispose d’une salle de culte au rez-de-chaussée, à l’étage, se trouvent des salles de réunion, un appartement pouvant héberger un prêtre ou une religieuse si nécessaire.
Le centre, qui dispose également d’une grande cour et d’un garage, est fonctionnel et construit avec astuce sur l’ancienne salle paroissiale, il est très utile à la paroisse surtout lors des célébrations réunissant un grand nombre de fidèles.
Faisons un peu d'histoire
Dans les années avant 1936 le patrimoine paroissial se composait principalement d’une carrière située à la hauteur du 79 rue de Poissy, de la maison des sœurs de St François d’Assise (rue de St Germain) et du terrain correspondant sur lequel sera édifié en deux étapes le futur centre Jean XXIII.
Une association (l’Avenir d’Achères) est créée en 1929 pour gérer ces biens paroissiaux.
Dans cette carrière des activités de patronage ont lieu l’été, un local pour les scouts est construit et certaines célébrations comme les professions de foi s’y déroulent sous la protection de la Vierge Marie (statue rapatriée ultérieurement à l’église Saint Martin).
La maison des sœurs (rue de St Germain) permet de loger la communauté des sœurs de St François d’Assise. Elles géraient la catéchèse et un dispensaire où elles prodiguaient des soins infirmiers.
Dans les années 30, l’association «l’Avenir d’Achères» bénéficie d’un prêt sans intérêt et envisage la construction d’une salle paroissiale sur le terrain de l’actuel centre Jean XXIII. Les travaux commencent et l’édifice est terminé en 1936. Il est inauguré par l’évêque et l’abbé Boulanger. Ce 1er bâtiment correspond exactement à l’actuelle grande nef du centre Jean XXIII. Il bénéficie d’un sous-sol, d’une scène, de coulisses et d’une salle de spectacle. Parallèlement, une association culturelle est fondée (La fraternelle). Des spectacles sont produits et les jeunes de la paroisse y dévoilent leurs talents artistiques (théâtre, chants et danses). Des Kermesses d’hiver s’y déroulent. La SNCF fait don d’un wagon désaffecté de voyageurs où les sœurs peuvent y dispenser les séances de catéchèse et où se tient le patronage. Dans le sous-sol de cette salle se trouve le local des scouts. Un garage loge un camion Citroën «nez de cochon» destiné à assurer le transport des fidèles et des enfants catéchisés habitants les fermes de Garenne et des Noyers (situées vers le SIAAP de l’autre côté de la nationale 184) pour assister aux offices ou aux séances de caté. Cet ensemble concentrait en centre-ville et par tous les temps, toutes les activités de la paroisse.
De 1964 à 1970 un grand programme de construction de 3500 logements HLM est réalisé à la Barricade, les Champs Villars et les Plantes d’Hennemont. La population s’agrandit, la capacité de l’église St Martin ne suffit plus pour accueillir les fidèles.
La décision est prise de vendre la carrière et la maison des sœurs pour agrandir le centre Jean 23. La carrière est revendue pour y construire de nouveaux logements sociaux et deux pavillons Rue Pierre Sémard et Georges Bourgoin. La Ville garde la maison des sœurs et y crée une bibliothèque et des locaux associatifs.
La construction de l’agrandissement du bâtiment du centre-ville commence en 1969. Il permet d’accueillir 500 personnes, des salles de réunion et un appartement pour un prêtre, Cet appartement a été par la suite transformé en salles de réunion.
Le centre est inauguré dans sa version actuelle le 18 janvier 1970 et est baptisé centre Jean XXIII.
Biographie du pape Jean XXIII
Saint Jean XXIII, né Angelo Giuseppe Roncalli, est né le 25/11/1881, il fut le Pape de l’Eglise Catholique Universelle entre le 4/11/58 et le 3 juin 1963. Il est utile de rappeler quelques éléments biographiques du bon Pape St Jean XXIII.
Fils de métayer agricole dans une famille modeste de 14 enfants dans le nord de l’Italie, dès l’âge de 14 ans et jusqu’à sa mort, il tient ce qu’il appelle son «journal de l’âme» où il recueille les notes de ses retraites et de ses exercices spirituels. Ordonné prêtre à 23 ans, il est incorporé 11 ans plus tard lors de la 1ère guerre mondiale dans le service de santé de l’armée royale italienne. Au retour de la guerre, il devient directeur spirituel du séminaire de Bergame où il avait fait ses études de prêtres. Puis à 44 ans il est ordonné évêque par Pie XI. Il occupe successivement des fonctions de diplomate du Vatican en Bulgarie, en Turquie, en Grèce puis en France.
Mgr Roncalli observe et commente les nouvelles initiatives pastorales, en particulier la cause des prêtres ouvriers, même si ses convictions personnelles s’y opposent. Mais il doit aussi affronter des questions diplomatiques délicates tout en préservant une simplicité évangélique qui lui est chère
En janvier 1953, date à laquelle le pape le nomme Cardinal et, enfin renommé en Italie, il devient Patriarche de Venise.
Le 28 octobre 1958, Angelo Roncalli est élu le 261ème pape de l’Église catholique à l’âge de 76 ans, sous le nom de Jean XXIII, reprenant ainsi un nom abandonné depuis le 14ème siècle. Il est intronisé le 4 novembre 1958.

